矽钢片和硅钢片是同一种材料——含硅 0.8%～4.8% 的硅铁软磁合金薄板，用来做变压器和电机的铁芯。两个词只在读音和地域上有区别：大陆今天正式念 guī，台湾和港澳念 xī，大陆的旧工业界和医学界（”矽肺”）也还保留着 xī 的读法。

要讲清楚这两个词怎么来的，得回到化学元素命名这件事本身。

图：博物馆里拆开的电力变压器，铁芯由大量硅钢薄板叠压而成（Wikimedia Commons）

1871 年：最早的译名是”矽”

西方化学知识 19 世纪中叶传入中国。1871 年（清同治十年），英国传教士傅兰雅（John Fryer）口译、中国化学先驱徐寿笔述的《化学鉴原》卷一里，Silicon 被译作”矽”。Silicium 源自拉丁语 silex（燧石），读作 xī 与 Si 的发音接近——当时译者已经开始注意中文元素名跟拉丁名谐音这条原则了。

那个年代的元素译名非常混乱，有些直接借用日语译名（氧先叫”酸素”、氢叫”水素”），有些取意译（养气、轻气、氯气）。”矽”是少数按谐音原则处理的译名之一，在大陆沿用了六十多年。

图：徐寿，晚清化学先驱，《化学鉴原》的笔述者（Wikimedia Commons）

1932 年：化学会造了一个新字”硅”

1932 年中国化学会在南京成立，接手了一项系统工程：把当时混乱的元素名全部规范化。造字原则很讲究——气态元素用气字头，液态元素带水，固态非金属用石字旁（碳、磷、硒、碘），固态金属用金字旁（钠、铝、锌、钡），并要求新造的字读音尽量跟拉丁名谐音。

硅就是按这套原则造出来的：石字旁加一个”圭”，读 xī。学者们取”畦”（xī，菜畦、田地）的音，用意是双关：畦是土壤，而硅正是土壤和硅酸盐的主要成分，谐音与会意兼得。设计之初这个字就该念 xī，没人想过要念 guī。

1935 年前后：字被念错了，只能退回”矽”

新字刚进教材就出了事。注音符号没有推行开，大多数人不知道怎么念这个生僻字，中学化学老师想当然按”圭”读成了 guī——把字念错了。学者们为此懊恼。

大约 1935 年前后，中国化学会再次开会，决定：读音必须守住 xī（谐音原则不能破），但”硅”这个字总是被念错，干脆弃用，改回一看就知道怎么读的”矽”。从那时起，大陆教科书和工业界统一用”矽”——矽钢片、矽酸盐、矽橡胶，都是这个字。

1953 年：废矽改硅，且定音 guī

转折发生在 1950 年代初。1950 年 5 月政务院设学术名词统一工作委员会（郭沫若任主任），化学名词审查小组 1951 年 7 月建立，以国民政府时期国立编译馆的《化学命名原则（增订本）》为蓝本重新修订。1951 年起《化学》杂志连载审订后的《化学名词草案》，其中 silicon 一项对应的译名是”矽”（釸为俗名）——也就是说草案阶段，”矽”仍是官方认可的正名。

真正的变化在 1953 年 2 月。中科院在北京召开全国性化学物质命名扩大座谈会，黄新民代表审查小组作工作报告，点名了化学名词里的同音字问题：”烯、醯、锡、矽”读音相同，”矽酸钠”容易被听成”锡酸钠”。会上分两派：顾翼东、方柏容、刘泽先主张改，符绶玺、侯毓汾主张不改。改派的意见是留字变音——恢复早年造的第一个字”硅”，并且按民间已经习惯的 guī 音定音。

这个方案通过了。《化学通报》随后连载公布新名，1953 年《汉语正词》把”硅”的读音定为 guī。大陆教科书和国家标准从此统一为”硅”：硅酸盐、硅钢片、单晶硅、可控硅。

邵靖宇（1952 级清华化学系）后来专门写过文章复盘这段历史，他的评价很直接：这次改动破坏了前人”元素名与拉丁名谐音”的原则，Si 成了中文元素名里唯一的例外——既非古已有之，也不谐音，而是按早年念错的别字音定的。

台湾没跟 1950 年代的定名，大陆内部也没改彻底

1950 年代的这次审定是在北京做的，台湾没有采纳 1953 年的新名，沿用”矽”（xī）至今——所以同一个元素，两岸今天各用一个字、各读一个音。

大陆这边改得也不彻底。邵靖宇原文里点得明白：”电气工业中使用的矽钢片也叫惯了，至今有不少人还那么称呼”；医学界觉得”硅肺”别扭，silicosis 一直叫”矽肺”。于是大陆同时保留着两个词：正式标准（国标、产品目录、教科书）用”硅”，老电工和教材之外的行业口语用”矽”。

“硅钢片”内部才真有区别

跟”矽/硅”叫法无关，材质上真正的区别是取向：

产品牌号也据此命名：D 代表电工钢，W 代表无取向，后两位是 50Hz、1.5T 下的损耗值，厚度以 0.01mm 计——比如 DW470-50 就是 0.50mm 厚的无取向电工钢。

图：发电机铁芯叠片堆制作现场（Wikimedia Commons）

图：老式圆盘电机定子的硅钢叠片，带槽形冲片（Wikimedia Commons）

来源

• 邵靖宇《”硅”字的来历和变迁》，清华校友会（原文载于《中国科技术语》2008 年第 1 期）：tsinghua.org.cn
• 《废矽改硅：避免中译化学名词同音字的一次选择》，华东理工大学档案馆（引《中国科技术语》2013 年第 3 期，含 1953 年座谈会与会人及纪要）：dag.ecust.edu.cn
• 硅钢片/矽钢片行业资料：hnytdj.com、twsanju.com